９月は卒業生の働きを通して、アジア学院の研修が世界に与えるインパクトについて、お伝えしています。
 今週は、卒業生アウトリーチ課のスティーブン・カッティングによる、フィリピンの２０１７年卒業生ミミの活動レポートをお送りします。

【コミュニティの豊かさ】

ミミ：「私は７年間このコミュニティに仕えてきましたが、自分の部族のためには、まだ何もできていないと感じています。」
ジョブ：「自分のコミュニティのために何かをしたいのであれば、まずアジア学院へ行き、それから人々のもとへ行くといい。」
ミミ：「でも怖いです。海外へ行くのが怖いです。」
ジョブ：「コミュニティを助けたいのであれば、恐れてはいけません。」

これは、二人のアジア学院卒業生が約１０年前に交わした会話だ。牧師で、２０１５年のアジア学院卒業生のジョブは、２００８年にフィリピンのパラワン島で先住民族のための学校を設立した。その２年後、教師の資格を持つミミが活動に加わった。学校は急速に成長し、すぐに周辺のあらゆる村から集まった子どもたちが文字や数字、歴史を学ぶようになった。７年後、ミミは自身のコミュニティのために何かをする時が来たと確信した。ジョブが、彼女にアジア学院へ行くよう勧めたのはこの時だった。

２０１８年、アジア学院から戻ってきた彼女は、パラワン族の自村にある自宅の中に学校を開いた。活動は３人の子ども、３羽のニワトリ、４頭のヤギ、そして２頭の子ブタから始まった。３人の子どもたちは地元の教会からの紹介で、家畜は誰かから贈られたものか、彼女がアジア学院で貯めた小遣いで購入したものであった。

現在、そこには１１人の生徒、３０頭以上のヤギ、そして数え切れないほどのニワトリがいる。彼女は授業料を徴収していないため、これらの家畜が学校の資金となっている。コミュニティの資源だけを活用し、熟練した技術で家畜を育てる彼女の知識は、すべてアジア学院で得たものだ。
昨年の春、ミミはメッセージを介して、新たに３人の生徒を受け入れたことを私に教えてくれた。学校だけでなく、彼女の心の内を垣間見ることができる内容なので、皆さんにも共有したい。

「一人はすでに９歳ですが、読み方を学んだことがありませんでした。父親から助けを求められたため、受け入れることにしました。今では小さな子どもたちと一緒に楽しく授業を受けています。もう一人は６歳です。彼女が赤ん坊の頃に母親が亡くなり、父親は耳が不自由で話すことができません。父親と一緒に通り過ぎる姿がとても無邪気で気弱そうに見え、気にかかったので学校に招きました。最後の一人は３歳です。この子は、元生徒の息子にあたります。コロナのパンデミックの時期に、１７歳で読み書きができないまま私のところへやって来たこの父親は、１年以内に読み書きを習得しました。私はまるで祖母になったような気分です！」

ミミが自分のコミュニティに抱く夢は、シンプルでありながら深い。彼女は、その達成には２０年、あるいは彼女の全生涯がかかると予想する。私は彼女自身の言葉以上にそれを的確に表すものはないと考えている。

「私は自分の子どもたちを心から大切に思っており、子どもたちは私の学校でコミュニティの豊かさを学んでいます。この子たちには一生懸命勉強し、戻ってきてコミュニティを助けてほしいと願っています。人々は私たちが貧しいと言いますが、私たちは貧しくありません。私たちが貧しいのは、持っていないものを欲しいと願ってしまう時だけです。しかし、私たちはすでに持っているものを大切にする方法を知りません。ここの山々には土地があります。たくさんの土地と、きれいな空気、水、木々があり、家畜がいます。私たちは実に多くのものを持っていますが、自分たちがどれほど豊かであるかを知りません。子どもたちには、この暮らしの豊かさを知ってほしいのです。」

（エメリンダ・クヤング・オンカル　２０１７年卒業生）

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